Даже для небольших построек требуется знать качество грунта. Когда строительство ведется в застроенном населенном пункте, сведения о грунтах, а также о принятой глубине заложения фундаментов получают у жителей-соседей или застройщиков смежных участков. Справку о геологическом строении участка, то есть о характере и свойствах грунта, можно получить в местном отделе коммунального хозяйства или в управлении архитектора.
Надежным и несложным методом исследования грунта является закладывание шурфов. На участке закладывают несколько шурфов глубиной 2-3 м. Размер отверстия шурфа принимают 1 * 1 м а в крепких грунтах — до 1,5×1,5 м (для удобства работы с киркой). Стенки его крепят досками с распорками. По высоте распорки можно забить через 0,8-1 м. В более слабых (сыпучих) грунтах такое крепление ненадежно. В таком случае нужно собрать рамы из досок толщиной 6 см. В стенках шурфа делают гнезда, закладывают бруски, на них настилают помост из досок. Один рабочий становится на дно шурфа, второй — на помост и лопатами извлекают грунт.
Со всех слоев грунта при рытье отбирают образчики, записывают мощность слоя и глубину его залегания. Когда появляется вода, работы в шурфе прекращают и через 1,5-2 суток замеряют уровень воды в нем. Если работы по исследованию грунта еще не закончены, а вода в шурфе быстро прибывает, ее откачивают насосом или выбирают ведрами. При очень сильном притоке воды шурф бурят. Бурение производят и тогда, когда необходимо устроить шурфы в слабом грунте.
При этом применяют следующие буры: специальный земляной бур с винторезным жалом на конце, ручной бур с желонкой и обыкновенный плотничный бурав. Бурав приваривают к отрезку железной газовой трубы. По мере продвижения в землю трубу наращивают дополнительными отрезками при помощи нарезных муфт. Бурав ввинчивают в грунт до определенной глубины. Затем трубу выдергивают, выбирают между витками грунт и определяют его строение.
Применяют также несложный способ исследования грунта— с помощью щупа. Это железный стержень длиной 2 м, диаметром 2,5 см, нижний конец заострен, на верхнем есть проушина для ручки. Он изготовляется очень просто в механической мастерской. Чтобы забить щуп в землю, ерши (зарубленные на гранях заострения) смазывают жиром. Когда 0,5 м стержня войдет в грунт, щуп поворачивают на 90-180° и вытаскивают. При поворачивании щупа в ершах остается грунт, по которому устанавливают строение почвы.
Хорошим основанием под фундамент сооружения являются скала толщиной не менее 3 м, гравий с величиной зерен до 70 мм без глиняных наклонных прослоек толщиной слоя не менее 3 м, песок при плотном неводоносном слое той же толщины с величиной зерен 0,02-5 мм.
Посредственным основанием следует считать суглинок. При строительстве на лессовидном грунте требуются меры предосторожности против попадания в него воды, так как мокрый лесс моментально теряет устойчивость.
Торф, болотистая почва, растительная земля — плохие основания под фундамент и ставить на них сооружения не следует. Если все же необходимо соорудить здание на такой почве, снимают верхние слои и закладывают фундамент на нижележащем прочном грунте.
